Starfall faz segundo voo para testar retorno de cargas em foguetes da Força Aérea dos EUA
Capsula retorna experimentos que mediram calor, choque e vibração durante lançamento e reentrada para avançar pesquisa sobre logística orbital por foguete.
A cápsula em forma de disco Starfall completou seu segundo voo na terça-feira, 20 de outubro de 2026, como um dos 32 satélites e cargas do rideshare Bandwagon-5 da Falcon 9, lançado de Cabo Canaveral.
Documentos da Federal Aviation Administration descrevem a Starfall como com cerca de 10,2 pés de diâmetro, 2,5 pés de altura, pesando aproximadamente 4.600 libras e capaz de devolver até cerca de 1.000 kg de carga à Terra.
O Air Force Research Laboratory (AFRL) colocou pods instrumentados dentro da Starfall para registrar temperatura, choque e vibração como parte da pesquisa Rocket Cargo; esses pods continham equipamentos de sobrevivência, material médico, baterias e rastreadores.
A SpaceX divulgou poucas informações sobre o conteúdo exato da cápsula ou o local planejado de recuperação. O primeiro estágio da Falcon 9 retornou à nave não tripulada A Shortfall of Gravitas em seu 19º voo.
A missão avança os testes comerciais de retorno de amostras e de manufatura espacial e fornece ao AFRL dados para avaliar logística rápida baseada em foguetes, embora ainda haja dúvidas sobre desempenho de recuperação, custo, escala e cadência operacional.