Partes do F-35 desviadas para Hong Kong durante transporte do Pacífico
Autoridades dos EUA tentam recuperar componentes — relatório diz que lote incluía uma cobertura de cabine com revestimento furtivo.
Um carregamento de peças inservíveis do caça F-35 que seguia da Austrália para os Estados Unidos foi desviado no meio do Pacífico e, segundo relatos, acabou em Hong Kong. Funcionários dos EUA começaram a informar equipes do Congresso em junho.
Duas fontes disseram à imprensa que a carga incluía uma cobertura de cabine (cockpit canopy) do F-35, um domo acrílico com uma camada transparente de absorção de radar que faz parte do sistema de furtividade da aeronave.
Ainda não se sabe quem atualmente possui as peças desviadas. O Escritório Conjunto do Programa F-35 do Pentágono informou que está trabalhando com autoridades e parceiros da indústria para recuperar os componentes e investigar o incidente.
Comissões da Câmara dos Representantes pressionam por explicações e receberam vários briefings fechados. Os parlamentares investigam como um envio intermediado em nome da Lockheed Martin pôde ser redirecionado e quais salvaguardas falharam.
O episódio ressalta lacunas de longa data no rastreamento e na cadeia de suprimentos apontadas em um relatório de 2023 do Government Accountability Office (GAO), que identificou mais de um milhão de peças sobressalentes do F-35 sem localização conhecida — um problema que pode causar faltas de manutenção para tripulações e aumentar riscos de segurança nacional se adversários tiverem acesso ao material real.