Observatório Rubin encontra candidato a planeta anão além de Plutão
Medições infravermelhas e ocultações estelares vão definir tamanho e forma para decidir se se enquadra na definição da IAU.
Astrônomos anunciaram a detecção de um novo objeto do Sistema Solar externo, provisoriamente designado 2026 ED138, que o Vera C. Rubin Observatory identificou como candidato a planeta anão.
A descoberta apareceu pela primeira vez em dados do Rubin em 13 de outubro e foi apresentada publicamente em reuniões científicas nos dias 27 e 28 de outubro, depois que equipes recuperaram observações que remontam a 2016.
Estimativas iniciais baseadas no brilho sugerem que ED138 tem entre cerca de 600 e 1.500 quilômetros de diâmetro; essa faixa é ampla porque a refletividade da superfície (albedo) do objeto ainda é desconhecida.
ED138 orbita a aproximadamente 46 unidades astronômicas do Sol em uma trajetória inclinada cerca de 24–25 graus em relação ao plano do Sistema Solar — inclinação que indica perturbações passadas provavelmente causadas por Netuno.
Trabalhos de acompanhamento em curso incluem campanhas de ocultação estelar e observações térmicas em infravermelho com instalações como ALMA ou o telescópio espacial James Webb, que devem permitir medir diâmetro, forma e albedo para que a IAU (União Astronômica Internacional) possa avaliar uma classificação formal.