Japão lança missão MMX para trazer amostras de Fobos em 2031
Decolar com sucesso também testará o foguete H3 num momento decisivo para sua confiabilidade doméstica.
A sonda MMX deve decolar de Tanegashima na terça‑feira, 20 de outubro, iniciando uma viagem de ida e volta de cerca de cinco anos: chegada a Marte prevista para 2027 e retorno de amostras à Terra em 2031.
A NASA é parceira importante da MMX e fornece o espectrômetro MEGANE (gama‑raios/nêutrons), o sistema de coleta pneumática P‑Sampler, apoio da Deep Space Network e planeja curar cerca de 15% do material retornado no Johnson Space Center.
A missão levará o rover IDEFIX de 25 kg para explorar Fobos e usará dois coletores complementares — um braço de perfuração da JAXA e o P‑Sampler de alta pressão da NASA — para recolher pelo menos cerca de 10 gramas de regolito em vários contatos com a superfície.
Falhas recentes de voos do foguete H3 tornam este lançamento importante para o Japão: uma missão bem‑sucedida reforçaria a confiança no veículo, que precisa colocar a MMX na trajetória rumo a Marte.
A MMX é um esforço internacional amplo, com participação do CNES, DLR, ESA e cerca de 20 universidades e empresas; suas amostras e medições in situ vão testar se Fobos e Deimos são asteroides capturados ou detritos de um grande impacto em Marte.