NHTSA exige que Tesla justifique, sob juramento, habilitação da Cybercab sem volante
A agência pediu respostas técnicas e legais até 30 de setembro sobre como o veículo atende às normas federais, medida que pode resultar em multas, limites operacionais ou mudanças de projeto.
A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) emitiu na quinta-feira uma Special Order exigindo que a Tesla responda, sob juramento, 21 perguntas detalhadas até 30 de setembro sobre como sua Cybercab cumpre os Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS).
A NHTSA abriu uma auditoria no dia 3 de setembro, quando a Tesla começou a cobrar por corridas comerciais da Cybercab, e vem concentrando a investigação na ausência de controles convencionais no veículo, como volante, pedal de freio, acelerador e espelhos.
A agência pediu que a Tesla esclareça se controles humanos temporários foram usados para demonstrar conformidade e que explique como a remoção de qualquer equipamento desse tipo não violaria a lei que proíbe tornar equipamentos de segurança obrigatórios inoperantes.
Uma disputa técnica central envolve o FMVSS No. 135, que atualmente exige freios de serviço acionados por controle de pé — recurso que a Cybercab não possui e cuja justificativa detalhada a NHTSA exigiu da Tesla.
A ordem prevê penalidades severas para respostas falsas ou incompletas e pode obrigar a Tesla a solicitar uma Part 555 exemption (isenção regulatória), limitar o piloto em Austin, redesenhar sistemas ou enfrentar sanções civis ou criminais dependendo das respostas prestadas sob juramento.