NASA transforma Artemis III em ensaio em órbita baixa em vez de descida lunar
Mudança visa reduzir riscos para a meta de pouso tripulado em 2028, testando módulos de pouso comerciais, correções de solo e trajes mais leves antes de comprometer a descida à Lua.
A NASA anunciou na sexta-feira que a missão Artemis III será uma missão tripulada de cerca de duas semanas em órbita baixa da Terra, destinada a acoplar a cápsula Orion com protótipos de módulos de pouso da Blue Origin e da SpaceX, em vez de tentar um pouso lunar.
Equipes dentro do Vehicle Assembly Building empilharam os dois propulsores sólidos laterais e vão adicionar o Core Stage para criar um SLS encurtado que seguirá para a plataforma LC‑39B para testes de abastecimento de hidrogênio, voltados a corrigir vazamentos persistentes nos umbilicais do Tail Service Mast.
A agência escolheu o Centaur V da United Launch Alliance como caminho padronizado para o estágio superior e confirmou uma variante com tanques estendidos, adiando a decisão final sobre o estágio superior do Artemis IV para o próximo verão do hemisfério norte.
Para preservar a meta de pouso em 2028, a NASA instruiu a Axiom Space a produzir um traje ‘sortie’ mais leve, certificado para atividades extraveiculares curtas na superfície, aceitando capacidade reduzida em comparação com o AxEMU completo para acelerar a entrega.
O plano revisado mantém as opções de módulos de pouso da Blue Origin e da SpaceX para o Artemis IV, mas tem cronograma apertado e depende de marcos comerciais ainda não testados, como testes de reabastecimento em órbita do Starship e o retorno ao voo do New Glenn.