Voyager 1 chega a uma distância equivalente a um dia-luz da Terra
Atraso de 24 horas em rádio exigirá comandos mais lentos; equipe testa modos de economia de energia
A sonda Voyager 1 atingirá a marca de um dia-luz da Terra na quarta-feira, 18 de novembro de 2026, por volta das 5h16 ET (horário do leste dos EUA), o que fará com que seus sinais de rádio demorem 24 horas para percorrer o caminho em uma direção.
Um dia-luz equivale a cerca de 16,1 bilhões de milhas (aproximadamente 25,9 bilhões de quilômetros). A Voyager 1 viaja a cerca de 38.000 milhas por hora, portanto uma pergunta seguida de resposta deverá levar cerca de 48 horas para o ciclo completo de ida e volta.
As operações de missão são conduzidas por uma pequena equipe de controle de voo do Jet Propulsion Laboratory (JPL), que envia comandos em média uma vez por semana e depende de sequências cuidadosamente roteirizadas por causa do grande atraso nos sinais.
Os engenheiros têm desligado aquecedores e instrumentos e adotado outras reconfigurações para economizar energia e prolongar a vida útil da fonte de energia por radioisótopos da sonda. Eles também investigam uma breve perda de contato ocorrida entre 18 e 20 de outubro de 2026.
A Voyager 1 continua a enviar medições do espaço interestelar e carrega o Golden Record como artefato cultural. A NASA alerta, porém, que a redução da energia disponível e o envelhecimento do hardware vão limitar gradualmente o contato e as capacidades da sonda nas próximas décadas.