Três astronautas dos EUA votam por cédula eletrônica a partir da Estação Espacial Internacional
Boletins criptografados passaram pelas redes de satélite da NASA até os cartórios eleitorais para garantir privacidade e permitir o voto em órbita nas eleições de 3 de novembro de 2026.
No dia 3 de novembro de 2026, os astronautas Anil Menon, Luke Delaney e Jessica Watkins preencheram cédulas de ausência eletrônicas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) e as transmitiram para autoridades eleitorais na Terra.
Os tripulantes usam o mesmo Federal Post Card Application que outros americanos fora de seu domicílio para pedir cédulas de ausência antes de preencher os formulários eletrônicos na estação. As cédulas concluídas trafegam por sistemas da NASA, como o Tracking and Data Relay Satellite System e o Near Space Network, até uma antena terrestre, seguem para o controle da missão e, por fim, chegam ao county clerk responsável pelo eleitor.
A NASA e os procedimentos dos condados criptografam as transmissões para que apenas o astronauta e o cartório receptor tenham acesso à cédula. Não houve relatos públicos de problemas de transmissão para a votação de 3 de novembro.
A prática remonta a uma lei do Texas de 1997 e a votações em órbita anteriores, como a do astronauta David Wolf. As transmissões de novembro mostram como as comunicações rotineiras entre a ISS e a Terra preservam o direito de voto dos tripulantes e conectam missões espaciais aos processos eleitorais locais.