Peças do F-35 são desviadas para Hong Kong; algumas estão desaparecidas
Pentágono e Congresso investigam porque a pintura absorvente do para‑brisa pode permitir que rival teste tecnologia furtiva dos EUA
Um intermediário comercial que transportava peças de reposição do F-35 para a Lockheed Martin desviou uma remessa da rota da Austrália para Hong Kong enquanto cruzava o Pacífico, e alguns componentes agora não foram localizados.
Fontes disseram à imprensa que a carga incluía um para‑brisa (cockpit canopy) do F-35, uma bolha acrílica transparente revestida com uma camada fina que absorve radar e é central para o projeto de baixa observabilidade do caça.
O Escritório Conjunto do Programa F-35 do Pentágono confirmou que tem conhecimento de um problema com a remessa e disse que está trabalhando com autoridades dos Estados Unidos e parceiros da indústria para recuperar as peças e investigar o ocorrido.
Funcionários do Departamento de Estado e do Pentágono passaram a briefing à equipe de segurança nacional do Congresso em junho, e o Capitólio abriu investigações em andamento para examinar custódia, papéis dos contratantes e salvaguardas.
O episódio ressalta lacunas de longa data na cadeia de suprimentos apontadas por um relatório do GAO de 2023 que mostrou grandes perdas inexplicadas de peças sobressalentes do F-35, e pode provocar maior fiscalização, mudanças nos controles de inventário dos contratantes e pressão sobre planos de manutenção de aliados.