Governo dos EUA fecha empréstimo de US$1,9 bilhão para reativar usina nuclear em Iowa
Financiamento federal, ligado a contrato de 25 anos com o Google, busca retorno comercial no primeiro trimestre de 2029, sujeito à aprovação regulatória.
O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) fechou nesta terça-feira um empréstimo de até US$1,9 bilhão para a NextEra financiar a reforma do Duane Arnold Energy Center, em Linn County, Iowa.
A NextEra tem um contrato de compra de energia (power purchase agreement) de 25 anos com o Google, que comprará a maior parte da produção da usina e é peça central no plano de receitas de longo prazo do projeto.
A empresa precisa concluir um conjunto de autorizações junto à Nuclear Regulatory Commission (NRC), que os reguladores esperam revisar pelo menos até janeiro de 2028. A NextEra tem como alvo iniciar a operação comercial no primeiro trimestre de 2029, sujeita a essas aprovações.
Os trabalhos vão reabilitar o reator de 615 MW que foi paralisado em 2020 após danos causados por um derecho e perdas econômicas. Autoridades estimam que o projeto gere cerca de 1.500 empregos na construção e aproximadamente 450 vagas permanentes.
O empréstimo faz parte de um programa mais amplo do DOE para apoiar reatores novos e reativados. A medida recebeu apoio de lideranças estaduais e da indústria. Grupos ambientais e fiscalizadores, porém, alertam para a exposição do público a custos e riscos de segurança.