Google lança satélite‑protótipo para testar chips de IA em órbita
Missão vai recolher dados de falhas e térmicos para avaliar se centros de dados espaciais podem escalar à medida que custo de lançamentos cai ou refrigeração melhora.
O protótipo do tamanho de um refrigerador da Google, chamado MVP, foi lançado em 1º de outubro de 2026 e leva quatro Trillium Tensor Processing Units (TPUs) e painéis solares que geram cerca de 1 kilowatt de potência.
A empresa confirmou contato com a espaçonave e informou que o MVP fará sessões curtas de inferência de aproximadamente 15 minutos e depois desligará para que tubos de calor e radiadores a bordo dissipe o calor no vácuo.
Testes extensos em terra na UC Davis mostraram que as TPUs toleram anos de radiação, mas um novo teste com blindagem reduzida produziu taxas de erro lógico ligeiramente maiores; os dados em órbita deverão aperfeiçoar estimativas de taxa de erro e modos de falha.
A Google planeja dois satélites construídos especificamente em 2027 para testar enlaces a laser de alta largura de banda entre as naves. Um artigo revisado por pares na revista Joule da equipe estima que satélites equipados com um rack de dados completo precisariam de 50–100 kW e dependeriam de grandes reduções no custo de lançamento.
O experimento busca responder a um problema humano e de sistemas: a oposição local crescente e limites de energia em centros de dados na Terra empurram empresas a procurar a abundância de energia solar em órbita baixa (LEO), enquanto restrições duras — rejeição de calor, flips de bit induzidos por radiação, largura de banda limitada e obsolescência de hardware — vão determinar se o processamento orbital pode avançar além de protótipos de pesquisa.